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第38章 转折（第1页）

闵安一觉醒来，已是日暮。五梅将莲花小香炉球递给他，说是大夫赠送的见面礼。闵安听后大为心奇，说道：“无功不受禄，这么名贵的东西，我可消受不起。”五梅却将香炉球扣在闵安手里，扯着他走出了宅院。

闵安回头看，暮色里的宅院寂静得像是遗世独立的隐士，孤零零站在巷尾，仍然那么雅致。他想回去向大夫当面道谢，五梅却说：“不急这一时半会儿，以后你还能见到他。”闵安无奈，只得随着五梅离去。

路过街市时，五梅买了一个凉果瓜篮和一包蜜饯糕点。闵安站在一旁问：“老板娘刚说凉果制作不易，要收你二两银子。你出手如此阔绰，难道是拎回去送给姑娘么？”

五梅只莫测高深地笑了笑，并不答话。他早就摸清了萧宝儿的喜好，几乎天天来街上给她买这种手艺独到的凉果瓜篮，可谓下了血本。他如此费力地讨好萧宝儿，自然也想获取萧宝儿的芳心，只是他低敛行事不做声张，才让闵安蒙在了鼓里。

闵安性子随意了些，每次去见萧宝儿，总是空手来回，此时看五梅不答话，他也没有多想。正要朝着萧宝儿所住的客栈走时，五梅却拦住了他，说是天色已暗，软语劝了一番，将他支开。

闵安的提亲一事又被耽搁一次。在外游荡一天，他终究要回到行馆里。告别五梅后，闵安挑着一柄纸灯笼朝回走，又被等在路旁的熟悉身影拦住了。他不禁抬头问：“大人怎会在这里？”

毕斯拉住闵安的手，将他带到僻静地方说话。他一边苦笑，一边细细说了原因。原来是几天前清泉县衙囚犯叛乱，合伙逃向黄石郡外那条路，被世子府亲信军队所绞杀。李培南随后提点毕斯到行馆，声称毕斯与囚犯勾结，将一众囚犯死在郡辖地作为证据摆在了毕斯跟前。毕斯听出了威胁意味，害怕不过，磕头求饶，李培南趁机说出要毕斯转做证人、揭发楚州上下官员行贪一事，毕斯无奈勉强应允，依令写出一些证词，言辞里仍有保留。李培南考虑到急逼则反的道理，放毕斯先行离去。退出行馆后，毕斯思前想后，觉得彭马党派根基过于雄厚，即使借世子之力，估计也难以撼动党羽的地位，因此他多留一个心眼，等在了闵安回归的路上，向闵安求救。

闵安听后，温言软语劝着毕斯投靠到世子阵营中，要他先回驿馆歇息，自己提着灯笼走向了行馆主楼。厉群帮他通传了一遍，得到的回复却是不见。闵安想了想，说道：“麻烦厉大哥告诉世子，我上次送将军斗赌，无奈下了几剂麻药，不料将军依赖上了这种药效，性子变得极不安分，易攻击人，还曾将我的鼻子啄破。为了抑制将军的药瘾，我被迫将它送到了师父那里去了。”

不多久，李培南就放下书册走了出来。他刚沐浴净身完毕，打算如往常一样，看完花草诊治头痛脑热的方子就去休息，听见将军又出异常，他才勉强出来接见闵安一次。这几日的闵安不听他的管教，多次向非衣寻求庇护，惹得他眼嫌，即使他将非衣支开，闵安却还是逃过了搏击训练，外出游玩一日，怎能不让他隐隐生怒。闵安却不知道李培南的想法，看他冷着一张脸，还以为是照看将军捅出了大娄子，连忙跪在地上说道：“我知道世子极为爱惜将军，也知道将军这类的白鹘巨价难求，即使要我抵上一条小命，都换不来将军的一根羽毛。但，如今错已铸成，所幸将军也无大碍，世子若是再责罚我时，可否轻些下手？”

说完后，闵安用手紧紧揪着衣襟下摆，抬头看着李培南，轻蹙眉头，神情极是可怜。李培南不动声色地看了闵安一刻，才冷淡开口：“既然你来讨罚，我就成全你。”他站起身来，回头就要吩咐门口侍立的侍卫，闵安两三下膝移过去，抓住了他的长袍衣摆，急声道：“世子打算怎样惩罚我？”

“依照规矩来。”

世子府的规矩不外乎鞭笞和断手折骨，前番闵安领教过十记军鞭的厉害，又曾亲眼目睹过照顾将军的狸奴因失了职责，自折左手的往事，心里一直惦记着这些严重的惩罚。现在，他听到李培南冷冰冰地回了一句，早就吓得脸色大白，仰头说道：“公子饶命呐，公子。我背上的伤还没有好，挨不得新一轮的鞭子，不如公子让我戴罪立功吧。”

闵安向来以“世子”来称呼李培南，眼下叫一声“公子”，实在是他心里怕得紧，指望李培南生出一点主家人的亲切感，不要将他闵安当成一个低贱奴仆来责罚。他看见李培南脸色依然冷淡，猜不透李培南在想什么，只管抓住衣袍下摆，可怜兮兮地求着。

李培南极快掠动了一下嘴角，笑容还未显露出来，就立刻消失不见。他始终不说话，闵安求得更厉害了，后来索性一把抱住了他的大腿，将鬓角搁在清润的锦缎衣面上磨蹭，说得口干嗓哑：“我戴罪立功还不成吗？公子要毕大人举证贪赃案，我去帮公子彻底说服毕大人，保准他不会生出二心。公子要是还不高兴，我将心头肉割舍给公子，送公子一只猴儿。那只猴儿通人性，会逗公子开心，挺有气节的，保准公子喜欢。”

闵安死死低着头哀求，抱着大腿又不撤手，李培南算是第三次遭遇到了这样的对待，应对方面也落得熟悉了许多。他被闵安拖得动不了身，索性坐了下来，推推闵安的额头：“起来说话。”

“我不敢起身，除非公子答应我。”闵安甚至就势弯了腰，趴跪在李培南膝上，将头扭到另一侧，不在乎主家公子是否看得见他那视死如归的模样。

李培南冷了声音：“想求我饶过你一次，就给我好好跪着说话。”

闵安暗地里咬了咬下唇，心想软语哀求既然不奏效，难道是要在世子爷面前表现得有骨气些？他上次挨罚时，可是很讲骨气的，结果背伤痛到现在还不见好，牙齿也崩掉了一颗……想到这里，闵安万般不愿意地挪动膝盖，退了一步，还恭恭敬敬给李培南磕了个头，低声道：“我错了，公子千万别生气。”

李培南淡淡道：“我不生气，你的伎俩我早就领教了一遍。”

闵安听见语声戛然而止，没听出个所以然来，不禁抬头看着李培南。

李培南对上闵安的眼睛：“先认错再揪衣服最后抱大腿，赶都赶不走。若是还不奏效，就会用一副如簧巧舌游说我，找出使我感兴趣的事物，许诺去找来，真正找来时成效又会打一半折扣。”

淡淡的几句话直说得闵安汗颜。他猜测着，世子爷不生气的理由就是这些吧？似乎把他看穿了，那他现在该怎样应对？

闵安应对不了，惶急之下又扑跪过去，抓住了李培南的锦袍下摆，金线云绣捏在他手里，不可避免就团出了几道皱褶。李培南低眼一看，眉尖抖了一下，使得他的声音也是冷冷的：“又要再来一遍么？”说着他就将手压在闵安瘦削的肩上，加重了几分力。

闵安吃痛，连忙撤手，只觉左肩被一个铁轮碾过，火辣辣的疼。他忍着痛，不敢造次了，彻底相信世子爷是看穿了他，以后若是自己再伸手去揪衣服求饶之类，世子爷铁定是要捏碎他肩胛骨的。

闵安不得不承认，世子爷这种手法很厉害，简直取得了立竿见影的效果。反观他呢，说了大半刻钟都不起作用，甚至逼得他使出了掉颜面的哀求方法。最后，闵安耷拉个头，叹口气说道：“算了，终究是我的错，理应受罚，公子说吧，想怎样惩治我。”

李培南看到闵安垂头丧气的模样，问道：“不反抗了？”

闵安摇摇头：“在世子爷面前，垂死挣扎无效，不如坦然些接受。”心底却在想，反正颜面是掉光了，也不在乎他罚轻罚重了。

李培南并未答话，只是看着闵安面容。

闵安心知依照规矩必须经受鞭笞，但他始终是读书人出身，经受过孔孟文学熏陶，在骨子底保留了一些文人气节。他不想李培南看轻了他，尤其不能让李培南亲手来鞭打他，因此这次也提前说道：“公子唤人进来执行鞭刑吧。”

李培南却回道：“这一顿鞭子暂且记着。”他顿了顿，查看闵安的反应，却看到闵安依然直挺挺地跪着，脸上殊无惊喜之色。

闵安跪了一会儿，没听到发落，抬头问：“不罚鞭子，那罚什么？”他由原先的紧张哀求发展到现在的逆来顺受，心底犹如狂风吹打巨浪，是转过一个大波澜的。李培南只能看见他的神色，觉察不到他的细小心思，不知为何，见他落寞，李培南也就失去了继续摆布他的心思，直接发狠说道：“跪一宿。”

闵安没说什么，垂下眼睛，挺直腰跪着。

李培南径直离去。回到寝居之后，他脱去外袍准备休息，厉群在外面敲了敲门，小声道：“小相公头痛背伤都未见好，捱不住一夜的，公子还是饶过他这次吧。”

李培南冷冷回道：“你为他求情？”

厉群听到冷到底的嗓音丢出门来，突然领悟到公子不是在问他，而是在表明一个决定：谁敢为闵安求情？他在门外片刻也不敢停留，对着寝居里的灯影拱手行了个礼，一声不吭地下了楼。

月淡星稀，万籁俱寂。

李培南平躺在大床上了无睡意，这种状况是以前不曾有的。他起身点燃一粒安神香球，在清淡悠远的气味中闭上了眼睛。睡了一刻，他还是翻身坐起，淀了淀心神，来不及披上外袍就走向了书房。