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第61章（第1页）

1571年，大友氏的宿敌毛利元就病逝，大友宗麟大大地舒了口气，以为自此天下无事矣。因为大友家积极从事海外贸易，领内不但有很多欧洲商人，许多天主教的传教士们也不远千里，到日本传道。在他们的影响下，大友宗麟于1577年背弃佛教，改信天主教，并起了个洋名francis。从此大友宗麟醉心传道，对政事不闻不问，渐渐导致许多家臣不满。更让家臣们沮丧的是，大友宗麟的元配是个虔诚的佛教徒，极其反对宗麟和亲属们与天主教士们的密切来往。为了皈依天主教，大友宗麟竟然不惜休弃元配另取。这无异又是大友氏内部的一场政治地震。

1577年，日向藩国的领主伊东义佑逃到了丰后，请求大友宗麟庇护，并出兵助其复国。原来木崎原之战后，岛津氏的势力开始深入日向，伊东氏原有的48座城池渐渐被蚕食。1577年12月9日，岛津军包围了伊东义佑的居城佐土原城。同时，割据日向藩国北部松尾城，原本附属大友氏的豪族土持亲成也起兵呼应岛津军。伊东义佑见大势已去，只得放弃居城，带领一干亲族重臣杀出重围，逃往丰后。

伊东义佑的儿子伊东义益是大友宗麟的妹夫一条房基的女婿。有着这层姻亲关系，（八竿子打不着的关系啊，）大友宗麟自然不好意思拒伊东义佑于门外。更重要的是，新兴的岛津氏越来越强大，已成为大友氏向南九州岛扩张之路上最危险的敌人。为了趁早灭此后患，大友宗麟决心全力出击，迎击岛津军。另外，大友宗麟还有个如意小算盘，光复日向以后，将其建设成日本第一个天主教国。

但是，大友宗麟的出兵计划遭到了包括立花道雪，高桥绍运和军师角隈石宗在内的诸多家臣的反对。大家的理由都是周围的各路豪族虽然表面上服从大友家，但暗地里还都心怀鬼胎，就像不久前背叛的土持氏。这次贸然出兵，留守兵力必然空虚，说不定就为这些豪族所乘。如果前线稍有不利，他们不群起造反才怪呢。更何况，后方还盘踞着毛利氏和龙造寺氏，对大友氏的领地虎视眈眈。军师角隈石宗试图借用天象来劝阻出兵。前一年曾有彗星袭过，其尾朝西。角隈石宗称如果这次往西南方向出兵，必然不利。

只可惜角隈石宗忘了大友宗麟是信主耶稣的，怎么会被这些天象占卜的鬼话骗倒？现在的大友宗麟，一门心思就是再来一次&ldo;十字军东征&rdo;了。（角隈石宗那个笨啊！只配去给杨秀清提拖鞋。咱们的东王假装天父上身，把同是信耶稣的洪秀全可是唬得一愣一愣的啊。）

1578年4月，大友氏出动大军4万3千，兵分两路。北路乃是主力，主将由大友宗麟的嫡子大友义统亲任，从丰后藩国直接侵入日向藩国。另一路由志贺亲守，立花道雪和高桥绍运统领，会同肥后藩国的相良氏，从西边攻入日向。两路夹攻，大友氏这次对日向藩国是志在必得！同时，大友军水军也出动攻击大隅藩国沿海，骚扰岛津氏后路。

作为家督的大友宗麟则偕同新婚妻子，和一干天主教洋和尚，从臼杵港出发，悠哉闲哉地从海路开往日向藩国。与其说是作战，自信满满的大友宗麟根本是在度假兼传教罢了。8月底，大友宗麟进驻无鹿，并以此地为大本营，遥领全军。

作为建立天主教国的第一步，大友宗麟命令大友军所到之处，必须捣毁当地所有佛教寺庙。此项苛刻的宗教政策极其不得人心。大多日向藩国的人民都是佛教徒，对大友军的烧杀抢掠暴行恨之入骨，纷纷逃亡。

大友军北路主力兵锋首先指向叛徒，投靠岛津氏的土持氏。土持亲成兵微将寡，急向岛津氏求援。但还没等援军赶到，大友军便已接连策反了松尾城之南的门川城，潮见城和山阴城，切断了土持氏南撤的后路。紧接着，大友军以泰山压顶之势粉碎了土持军的抵抗。土持亲成战死，土持氏灭亡。

为了对抗大友军的攻势，岛津氏决定主动出击。6月，岛津军7000余骑攻打大友氏在日向藩国北部的石ノ城。但在大友伊东联军的顽强奋战下，岛津军无功而返。受到石ノ城战胜的影响，上野城（穗北城）也脱离岛津氏独立。8月，岛津军兵围上野城。激烈的攻防战持续了一个多月，上野城终因弹尽粮绝而陷落。9月17日，岛津军1万余众再次包围石ノ城。29日，石ノ城终于抵挡不住，开城投降。

石ノ和上野两城之战如此惨烈，但大友氏的援军却在哪里呢？据后人的猜测，大友军此时大概正忙着拆庙毁佛，建立理想中的天主教国，已无暇顾及两城了。如此重要的据点先后落入岛津军手里，仿佛预示了大友军此战悲惨的结局。

10月20日，姗姗来迟的大友军终于渡过耳川，3万大军杀奔高城。左翼大将乃是佐伯惟教，右翼田北镇周，中路主将田原亲贤，盔甲鲜明，旌旗蔽日，浩浩荡荡，好不威风。高城守将山田有信见大友军来势汹汹，赶紧深沟高垒，严阵以待，并同时派出使者，向萨摩告急。

驻守高城附近佐土原城的乃是岛津义久的四弟岛津家久。接到急报，岛津家久立刻带领所有部下星夜进驻高城，协同山田有信守城。同时入城的还有都於郡城守将鎌田政近等等。守军加上岛津家久的援军，共有3000余人。同时，驻守饭野城的岛津义弘也闻讯驰援。