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第12章 10上（第1页）

到了惊蛰这日，天气乍暖还寒时候，依照风俗，要祭白虎、打小人。

姬桩一早命人打扫各处院落，房屋四角边落放清香、艾草熏着，寓意驱赶霉运。又叫厨房宰了一头肥猪，准备了猪血，等一会祭拜用的。

这种活动所有人都要到场，被姬桩禁足养病多日的顾容氏，也被碧竹扶着到正院厅堂上坐着。

原是姬桩每日必亲自伺候顾容氏服药进补，往往一呆就是一上午，有时赶上复发严重，更是衣不解带榻前侍疾。顾容氏即便心里对她还有气，也早就烟消云散，反而因为姬桩这一举动，母女关系拉近了不少。

顾容氏叫站在堂口主持的姬桩过来，把手套子给她戴上，“这阵虽暖和不少，还是有点凉。”

姬桩却把手套子摘下来，戴回到顾容氏手上，“女儿不冷，等父亲绘制好白老虎，祭祀就开始。还是母亲该多多保重才是。”

顾容氏便不再退让，点头道：“那叫碧竹拿个手炉过来。”

姬桩掀眸扫了一眼碧竹，看她诚惶诚恐的，这些时日放在眼皮下盯着起了作用。估算着莺歌那边的消息，到时再找个忠心能干的丫头伺候奶奶，姬桩这般盘算着，顾仙懋远远走了过来。

顾仙懋一直虔心向佛，性子也温润慈善。这点，和过去的县主可是差的太多，听说是随了早逝的驸马。用县主的话说，就是个好说话、和事佬。

姬桩不由得颦眉而起，扶着顾容氏到堂口，“给父亲请安，给……舅舅请安。”

离顾仙懋有半步之余，站着的正是身上还穿着公服的容桓。

姬桩心下不悦，在文国公府已是把他得罪，今天又来这儿是做什么？

顾容氏也微微一惊，向顾仙懋道福后，拉过容桓到跟前，“桓哥儿怎么来了？也不通报一声。”

容桓瞥了眼姬桩，眼角眉梢隐隐含笑，落落大方做了个揖道：“堂姐安！我听说您病了多日，却不曾前来，实在罪过。今儿正好休沐，才得空看望，只是来得早，便没让下人通报，直接去了姐夫那里。”

顾仙懋把绘制好的白老虎递给姬桩，引容桓到庭院走，“比部繁忙啊，子猛（容桓字）是过家门而不入，直接从公房过来的。”

顾容氏又仔细打量了容桓，面色有些疲惫，神情却精神十足，又见他只穿公服，不禁嗔道：“桓哥儿也是，这么着急做甚，姐姐病都好了大半了，还是你要多休息。”又招呼侯在一旁的容桓小厮，“你这奴才是怎么当的？还不速回国公府把四爷的衣服送来。”

容桓随手打发了小厮，跟顾容氏说：“堂姐且安心，我来时已在姐夫那里睡了一会，如今见到堂姐大好，想必是外甥女照顾得好。”

顾容氏从文国公府回来后便一直禁足，这么些日子来除了生气消气，也觉着和国公府结亲是不太可能了。今日是惊蛰，家家户户要祭拜，没想到容桓不仅亲自登门，视线还总扫向姬桩，可能结亲的事还是有谱的，当下便频频向姬桩递眼色，让她会来点事。

姬桩仍淑静端慧，从见面时请安后再无话。容桓想到那日她在自己手上扎了个眼孔，也约莫是这个模样，却牙尖嘴利，便笑道：“其实我今日来除了是看望堂姐，也是来邀外甥女一道去西山打小人的，只是不巧，她还要主持祭祀。”

语气十足可惜，连面上也做足了全套，顾容氏眼看姬桩交代下人做事，不曾回一下头，自己心里急的跟什么似的。刚要有所动作，顾仙懋在一旁淡淡开口，“差不多了吧。”

丫鬟端上来猪血和猪肉，闻着还有腥味，猪肉也是切得碎碎的成肉沫。祭白老虎需先用猪血喂之，又以猪肉抹在白老虎的嘴上。做完这些，姬桩挑眉道：“传说白虎乃口舌是非之神，每年这天都会出来噬人觅食，如果冒犯了它，这一年变回犯小人引不顺……舅舅你看，父亲的老虎可制的逼真？”

容桓暗笑，姬桩话里话外说他就是逞口舌惹是非的小人，惹了他流年不利。当下便仔细观看起顾仙懋做的白老虎，看看自己到底一副怎生模样。

顾仙懋有品级而无职掌，闲赋在家画技也是了得。那口生一对獠牙，身披黄色黑斑纹的大老虎，真是栩栩如生又虎虎生威。“这大老虎让我再给它吃点油水，叫它不能再张口说人是非。”

容桓弯下身伸臂拿姬桩面前的海碗，昂藏七尺有余的身子把她罩在了自己的阴影里，一手拽紧了姬桩的手，在虎口处使劲捏了捏。

那日在文国公府，互相闹得都不甚愉快，容姜氏更是直截了当地宣布缔亲之事作罢。若是这话说得早，容桓自认绝无二话——姬桩再端肃再貌美，她二十有五也是不争的事实，且县主府不过空有名声，对他的仕途也无甚大帮助。倒是没想到，看着娴静端庄的姬桩，却是有勇有谋的，这样的人怎么会让县主府没落，也不枉他花了那些钱财，虽那点小钱他不在意。

姬桩躲避不开，脚下用力踩住容桓。然而他今天似乎心情很好，不见恼，只一径捏着手心里软若无骨的嫩手，慢条斯理的抹好了猪肉，这才放开她。

姬桩退到一边，不露痕迹地拢起袖子，手心里还留着容桓的余温。心下不豫，面上愈发冰冷：“祭祀开始！”

众人喏，一一持香祭拜。

一拜，恭迎白虎下凡；二拜，祭白虎吃饱喝足；三拜，保一年顺利，没有口舌之争。

祭拜结束后，顾仙懋在案几上铺了宣纸，姬桩命将棋端来棒子槌子之类的物什，准备‘打小人’的活动了。

顾容氏瞧见，想到刚才容桓说是来邀姬桩一道游西山的，就劝下拿笔作画的顾仙懋说，“老爷，今年就别让姬桩同我们一道‘打小人’了，就和桓哥儿一去到西山走走吧。”

顾仙懋搁笔先看看容桓，又看看姬桩，笑笑说，“听说西山有个广佑寺，自来是灵泽之地，去那‘打小人’是好的。”

容桓假装惊异问：“外甥女是没接到我的口讯？不日到西山游览，容蓉也一道去，还有若干朋友。”

话落，三人表情各异。只见顾仙懋敛目不语，顾容氏喜上眉梢，而姬桩，狠狠瞪了他一眼。

“姬桩这就准备，还请舅舅回府稍带整顿。”

容桓扬唇轻笑，向顾仙懋夫妇二人行礼道：“那子猛稍后再来，堂姐还需保重身体，姐夫也是。”

顾仙懋回礼，让更生送客，回头又仔细看了看姬桩，神情不复一贯的温和，“姬桩，你跟我到藏心阁去。”

这边顾容氏早已心花怒放，还想嘱咐几句姬桩，“女儿，今日我本有很多话说，不过都不如眼下这事重要，你去西山且不可再像那日做派。”

“女儿省得。”姬桩应，命碧竹扶奶奶回畅心院，便跟顾仙懋到藏心阁去了。