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第8章（第1页）

样。这片不毛之地是另一个迥然不同的世界的遗迹，因为这个世界在八千万年前已经消失。在葛兰的脑

海中，他觉得自己又回到了那温暖而多沼泽的河岸边。这条支流形成了一巨大的内海的海岸线，整个内

海宽达一千英里，从新隆起的落矶山脉一直延伸到山峰陡峭、悬崖林立的阿帕拉契山脉。美国的整个西

部当时还全在水面下。

那时，天空中乌云滚滚，是被附近火山喷发出的烟雾染黑的。空气十分凝重，充满了二氧化碳。植

物在岸边迅速蔓延。水里没有鱼，但是有蛤。翼手龙猛然扑下来攫取水面的海藻。有几只肉食性的恐龙

沿着棕榈树在潮的湖边徘徊。湖中有一座小岛，面积大约是两公顷，四周草木茂盛稠密，使小岛变成

一块良好的保护地，那些草食性的鸭嘴龙在公共窝里生蛋并抚养吱吱叫的幼龙。

在以後的几百万年里，浅绿色的盐湖变得越来越浅，最後终於消失了。露出的湖底由於受热而起伏

不平，形成龟裂现象。恐龙生蛋的湖中小岛成了蒙大拿州北部遭风化的小山坡，而亚伦．葛兰现在正在

这里进行挖掘工作。

「嗨，亚伦！」

亚伦站在那里。他大约四十来岁，胸部异常宽阔，蓄着胡子。他听到携带式发电机发出的轧轧声，

以及下一座山丘上手提凿岩机在结构密集的山岩上打洞时发出的隆隆声。他看到那些小夥子正围着凿岩

机干活，他们抬起大块的石头查看有没有化石的痕迹，然後把它们移走。他看到山脚下他们营地上的六

个圆锥形帐棚、他们的活动餐饮棚，还有作为野外实验室以汽车拖曳的活动房屋。他还看到爱莉在实验

室的影子中向他招手。

「有客人！」她向他叫唤着，一边用手指着东边。

葛兰看到那里尘土飞扬，一辆蓝色的福特大轿车在坑坑洼洼的路上颠簸着向他们驶来。他看了一眼

手表：刚好准时。在附近那个山上，小夥子们好奇地抬起头来。在斯内克沃特时很少有人来找他们，因

此他们都在揣测，一名环境保护署的律师干麽要来找亚伦．葛兰。

但是葛兰知道，近几年来，研究灭绝动植物的古生物学家与现代社会产生了一种出人意料之外的关

系。现代社会的发展日新月异，但问题也接踵而来：气候异常、森林遭大面积砍伐、全球气候变暖、臭

氧层变薄。要解决这些迫切的问题似乎总是得借助於｜｜至少是部分｜｜对过去的了解。古生物学家可

以提供这种信息。在过去两年里，他曾两次以专家的身分被召去作见证人。

葛兰走下山坡去迎接那辆轿车。

来访者砰地一声关上车门，白色的尘土呛得他直咳嗽。「我叫鲍勃．莫里斯，是环境保护署的工作